For en måneds tid siden var det World Cup i bob og skeleton-akere i Lillehammer olympiske bob- og akebane ved Hunderfossen. Tilstede var også toppene i IBSF (International Bobsleigh & Skeleton Federation)
Tekst: Tore Feiring
Foto: Arild Evensen, Mesna Rotaryklubb
Anders Huuse fikk overtalt forbundets generalsekretær Heike Grösswang og visepresident Andres Trautwetter til å holde et foredrag for den lokale Rotaryklubben. Med seg hadde de også generalsekretær Åshild Høva Sporsheim fra det norske forbundet (NABF). Disse tre orienterte om organisasjonen og arrangementer. Huuse har for øvrig hatt sentrale verv i IBSF og har også et sterkt eierskap til Lillehammers «egen» bob- og akebane.
Gledelig mange
Den høytidelig åpningsseremoni av «Sliding week», som WC arrangementet kalles, foregikk i Lygårdsbakken, hvor 40 av IBSF sine 74 medlemsland deltok. – Paradoksalt var lillehamringer og andre nordmenn så godt som totalt fraværende, kunne trekløveret fortelle, – det kan jo henge sammen med at Norge ikke hadde med aktive i konkurransene. – Men under konkurransen hadde vi veldig godt besøk av publikum, sa Sporsheim, – i forhold til hva vi har hatt var det gledelig mange.
15 baner
Likevel, World Cup og VM i bob- og skeleton er store begivenheter for arrangørene og medlemslandene. – Arrangementene genererer store verdier for overnattingssteder og handelsnæring i tillegg til god markedsføring av arrangementsstedene, hevdet Grösswang, -disse helgene spesielt for Lillehammerområdet og Norge, sa han videre. Sporsheim på sin side la til at distriktets hoteller var fullbooket under dette World Cup arrangementet.
– Det er for tiden 15 bob- og akebaner som aktivt brukes rundt om i verden, fire i Tyskland, to i USA, to i Østerrike og en i landene Canada, Sveits, Italia, Latvia, Kina, Sør Korea og Norge. – Sesongen for konkurranser er fra oktober til mars, og det arrangeres rundt 200 konkurranser årlig, derav 8 World Cup og ett VM, fikk Mesna Rotarys medlemmer vite.
Stor kunnskap
Lillehammer bob- og akebane har høy status i IBSF, og er en av banene som forbundet satser spesielt på framover. – Den er en av tre «nøkkelbaner» som ligger øverst i bunken når programmene/arrangementene framover planlegges, forklarte Grösswang. Banen er moderne i profilen, og med fart opp til 146 km/t, den har en vanskelighetsgrad som gjør den attraktiv til både trening og konkurranser. Alle tre IBSF-toppene skrøt av det gode samarbeidet og kunnskapen til arrangørene, Norges ake, bob- og skeletonforbund og Olympiaparken. – Banen har stor brukstid og er populær, mente Sporsheim, – den kan være åpen fra kl. 0700 til kl. 2300, bare avbrutt av vanningspauser. I 2024 ble det gjennomført 16 000 treningsturen i banen. Banen er kontinuerlig i bruk, sommer og vinter. – Balansen i bruk mellom aktive i full fart og turister i noe mer saktegående ekvipasjer fungerer bra, ble det sagt.
Rekruttering
Det arbeides med å få flere til å satse på bob og skeleton, ikke minst mot den yngre garde som framtidige aktive. Det er også viktig for forbundet å beholde og utvikle ekspertise på alle områder, teknisk som arrangementsmessig. – Derfor er IBSF-Akademiet etablert for å gi opplæring i hele bredden i et bob- og skeletonarrangement, for framtidig aktive, veiledere, mekanikere, organisatorer og ledere, forklarte Grösswang.
Lite synlig
Generalsekretær Åshild Høva Sporsheim i Norges Ake-, Bob- og Skeletonforbund (NABSF) har kontorfellesskap med, og samarbeider godt med Olympiaparken her på Lillehammer. – Vi samarbeider godt, fortalte hun, – vi erkjenner at sporten er lite synlig, men det arbeides med å få vist fram aktører og arrangementer på en aktiv måte.
Trenger oppgradering
Bob- og akeanlegget på Hunderfossen er nå over 30 år gammelt, og trenger etter hvert oppgradering. Som nevnt er profilen og selve banen god nok framover, så det er f.eks. teknisk utstyr, lysanlegg og bygninger som i første omgang trenger oppgradering.
– Det er søkt om å få Lillehammer Olympiske Bob- og Akebane som nasjonalanlegg, sa Sporsheim, – det er kontakt via NIF til Kulturdepartementet. Med slik status vil oppgraderinger kunne dekkes av statsbudsjettet, avsluttet Åshild Høva Sporsheim. – Vi håper selvsagt på at det mobiliseres politisk kraft, ikke minst lokalt, for å oppnå dette.
– Det er et tankekors at et så stort arrangement som nå har vært i Lillehammer-området, går uten at lokalt og nasjonalt media ikke har forstått den store internasjonale interessen, ble konklusjonen til trekløveret fra bob- og skeletonmiljøet.